Ho la fortuna di lavorare in una biblioteca dove non mancano gli adolescenti e un bel centro per adolescenti. Il nostro conteggio giornaliero delle porte al Teen Center è di centinaia, e il venerdì dopo la scuola è il momento in cui vediamo il maggior numero di adolescenti, in parte perché abbiamo due scuole superiori nelle vicinanze e una fermata dell’autobus in cima alla collina. Escono da scuola, vanno dritti alla stazione di servizio per fare scorta di bevande energetiche e grandi bevande zuccherate, e poi vengono a passare ore in biblioteca.
In altre parole, la nostra biblioteca può essere il centro del caos assoluto il venerdì pomeriggio.
Alla fine del 2021 abbiamo iniziato a vedere alcune vere sfide nel modo in cui i nostri adolescenti e il nostro personale non adolescente interagivano. L’enorme quantità di energia sfocata che i nostri studenti delle scuole superiori portano in particolare nello spazio della biblioteca e nei gruppi più numerosi a cui di solito si recano il venerdì è stata intimidatoria per alcuni membri del nostro staff, e anche nel Centro per adolescenti ci sono problemi comportamentali. Stavamo anche combattendo una battaglia persa contro le cannucce rimanenti, le borse Takis e qualsiasi altra cosa che potessero distruggere mentre uscivano per diventare l’arredamento del Teen Center. Nonostante i nostri migliori sforzi, supervisionare lo sgombero di ondate di studenti delle scuole superiori che andavano e venivano da una stanza piena di almeno quaranta alla volta con così tanta energia non strutturata non era fattibile: proibire cibo e bevande a lungo termine non è un’opzione. nemmeno per noi.
Quando siamo arrivati al 2022, ho deciso di provare qualcosa di ridicolo. Se gli adolescenti arrivassero come vortici caotici e lasciassero la distruzione sul loro cammino, qualunque cosa facessimo… perché non incoraggiarli? Avevo visto un post di un bibliotecario che aveva gestito un programma in cui forniva ai suoi adolescenti vecchi giocattoli, forbici e pistole per colla da McDonald’s in modo che i ragazzi potessero realizzare “Frankentoys” per Halloween. In quella situazione era un programma annunciato e controllato ma siccome sembrava aver bisogno di pochissime indicazioni, ho pensato che fosse il posto migliore da cui partire. Ho ricevuto giocattoli in stile McDonald’s da colleghi che erano felici di portarli fuori di casa, poi il giorno dello spettacolo li ho scaricati su due tavoli al centro per adolescenti, abbandonando le pistole per colla a caldo e le forbici con la scritta più breve istruzioni su un volantino sul tavolo e ho aspettato di vedere cosa fosse successo.
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È stato un successo incredibile. Ha dato agli adolescenti qualcosa da fare mentre socializzavano, ha dato al personale non adolescente l’opportunità di reindirizzare gli adolescenti dicendo loro che potevano tagliare i giocattoli se fossero andati al centro per adolescenti, e poi ci ha dato la gioia di vivere la vera mostruosità che hanno inventato. Abbiamo preso parte una trentina di adolescenti, con più adolescenti che si sono raggruppati per vedere cosa stava succedendo. Tutto quello che dovevo fare era distribuire i bastoncini di colla quando i tavoli si esaurivano e assicurarmi che le pistole per colla a caldo sparassero quando un gruppo di adolescenti se ne andava se un altro non prendeva immediatamente il loro posto.
Dato che questo ha funzionato bene, ho avviato una serie a rotazione di questi programmi che ho chiamato distruzione costruttiva. Abbiamo costantemente una trentina di adolescenti che effettivamente partecipano e non si limitano a guardare cosa sta succedendo. Queste non sono affatto le mie idee di programma originali, ma semplificandole il più possibile e inserendole nello spazio fisico che gli adolescenti stanno già occupando, ottengo sempre molto più coinvolgimento di quanto avrei se le usassi separatamente e i nostri adolescenti . hanno uno sbocco per la loro energia distruttiva. Ecco con cosa ho avuto successo, in ordine dal minimo al maggior coinvolgimento del personale richiesto:
Frankentoys
Materiali: McDonalds o giocattoli simili (cerca di evitare quelli di plastica dura, evita a tutti i costi i peluche con perline di plastica), forbici, pistole per colla e bastoncini di colla a caldo.
Gli adolescenti possono usare le forbici per tagliare e mutilare i giocattoli, quindi usare le pistole per colla per incollare le loro nuove mostruosità. Molte volte, gli adolescenti non hanno interesse a portare a casa le loro creazioni, il che spesso significa che puoi riutilizzare i materiali del giocattolo se sei disposto a decostruirlo.
Build-A-Squishy
Materiali: schiuma di memoria (a volte indicata come schiuma per tappezzeria) tagliata in quadrati di almeno 2 “x 3”, tavole colorate e forbici.
Gli adolescenti possono usare i pennarelli per disegnare il disegno che vorrebbero realizzare e poi usare le forbici per tagliare la schiuma in quel disegno. A volte ci entrano davvero e scoprono come realizzare giocattoli squishy 3D davvero fantastici, ea volte tagliano semplicemente schiuma di memoria casuale. È una divisione abbastanza uniforme.
cattiva arte
Materiali: tutte le forniture artigianali che il tuo ramo ha raccolto “per ogni evenienza” negli ultimi tre o cinque anni, stick di colla, forbici e scatole scartate appiattite (pensa alle dimensioni di una scatola di pasta) o piatti di carta
L’unico scopo di questo è fare arte, ma cattiva arte. Nessuna ulteriore istruzione. Se ti senti davvero ispirato, puoi assegnare premi per opere d’arte particolarmente brutte.
Mania del mostro tie-dye
Materiali: alcol isopropilico in piccoli contenitori sigillabili, pipette, temperamatite colorati, tessuto bianco (calzini e guanti sottili funzionano bene), qualsiasi altro materiale artigianale di cui il tuo ramo si è impossessato “per ogni evenienza”, occhi folli, stucchi, forbici, pistole per colla e stick di colla a caldo.
Incoraggia i ragazzi a usare le forbici per tagliare il tessuto bianco (di nuovo, io uso calze e guanti sottili) come desiderato, quindi scarabocchiarci sopra con pennarelli di diversi colori. Quando gocciolano l’alcool sugli scarabocchi appuntiti, si verificherà un effetto colorante. Quindi possono usare le pistole per colla per trasformare i loro tie-dye in simpatici mostri. Non abbiamo ancora avuto problemi a inserire alcol isopropilico in piccoli contenitori con pipette, ma in caso di dubbio, puoi aggiungere una nota alle istruzioni scritte che ti dicono dove ritirare e restituire i contenitori isopropilici.
Bottiglie sensoriali spettrali
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Materiali: colla trasparente di Elmer, glitter, acqua calda, paillettes, bottiglie sigillabili e qualsiasi piccolo oggetto casuale che ritieni possa essere divertente. Ai miei figli adolescenti piacciono molto gli occhi di bambola, i denti finti e i modelli di cuneo di formaggio in resina: hanno chiesto bambini di plastica per la prossima volta che lo facciamo.
Siccome il mio direttore di filiale odia i glitter con la passione inestinguibile di mille soli, in realtà preparo flaconi di colla con diversi colori di glitter in sospensione. Gli adolescenti ottengono la loro bottiglia sigillabile dove possono versare la colla glitterata e mescolare tutti i colori che vogliono. Quindi aggiungono qualsiasi altro oggetto desiderino e poi vengono alla scrivania dove verso loro l’acqua calda. La consistenza ideale è circa metà colla, metà acqua tiepida. Se temi che si riaprano in biblioteca, puoi anche sigillare le bottiglie con la colla a caldo. Puoi anche usare l’olio invece della colla, ma il risultato finale è generalmente meno soddisfacente e l’olio è più difficile da pulire.
I programmi di distruzione costruttiva non hanno risolto tutte le nostre sfide, ma hanno reso molto più facile reindirizzare l’energia sfocata che i nostri adolescenti ci portano il venerdì pomeriggio. Ci ha anche reso più facile vedere quando sono pronti per passare dalla porzione di merenda dopo la scuola del loro tempo in biblioteca, il che ci ha aiutato a migliorare le loro abitudini di pulizia (… almeno la metà delle volte, comunque ). ). Otteniamo costantemente circa la metà degli adolescenti che vengono al Centro per adolescenti il venerdì per partecipare a questa finestra di tre ore dopo la scuola in un momento o nell’altro, e poiché questi programmi richiedono un’attenzione minima del personale mentre sono in corso e possono essere ripuliti quando è conveniente, aiutano davvero quei pomeriggi e quelle notti in cui abbiamo un piccolo staff. Poiché questi programmi possono essere così modulari e facili da archiviare, molti di essi sono facili da mettere insieme per qualsiasi giorno in cui abbiamo un afflusso di adolescenti ad alta energia senza altri sbocchi costruttivi.
Ehi, ripulire i resti di creazioni di giocattoli mutanti e schiuma di memoria rimanente? Molto meglio di Takis nel mio libro.
Incontra l’autore
Austin Ferraro è un bibliotecario adolescente con un background in biblioteca accademica, un cervello pieno di idee ridicole alimentate dall’ADHD e troppi libri da leggere. Lavora presso la biblioteca pubblica della contea di Loudoun nel nord della Virginia e vive nelle vicinanze con il suo compagno e una piccola casa di famiglia. Puoi trovarlo su Instagram e Twitter @teatime4turtles.
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